[摘要] 十余年前刚撤市设区，那时的番禺正处于向工业化转型，却忽然转型要被打造成新兴都市——自建配套成熟的千亩大盘先后登场、大学城的建成与开发、借力亚运投入了大量市政配套的亚运城、拥有强大交通网络的广州南站、带着商业配套强势崛起的番禺新城，硬件齐全，看上去俨然一副新兴繁华都市的样子，但现实却只是梦想的半成品。
越“减”越沉重的发展步伐
在被多次矫正读音之后，初到广州的小顺终于不再将“番（pan）禺”说成“番（fan）禺”。作为中国最古老的县之一，番禺的名字至今起码有2200多年的历史了。不过此番禺非彼番禺。“番禺”曾是岭南最为重要的聚落，是岭南地区的政治和经济的中心；亦曾是南越国首都，为现在的广州老城区一带；如今的番禺，曾与广州市多次“离离合合”，而在2000年，最终撤市设区，成为广州“南拓”的重点新区。
那时的番禺管辖范围大，从海珠区以南至南沙，到2005年广州区划调整时才设立了南沙区，将南沙一带划出番禺。今日的番禺面积为786.15平方公里。成功“瘦身”之后，番禺区的建设思路更为清晰，广州南站-番禺新城、大学城组团、市桥组团和广州新城组团的居住功能区主要集中在中部和北部，都市农业组团和重装机地组团则安排在南部。市桥组团是番禺的中心地带，是番禺本地人最集中的区域，也是目前番禺商业配套齐全、居住氛围最浓厚的区域，位于其北部的广州南站-番禺新城组团则是番禺大盘云集的地方，因为其靠近广州市区的地理优势，是众多新广州人置业的区域，而在这两个组团旁边的大学城组团和亚运城组团则是新兴的板块，配套和居住气氛尚需时日培养。
在番禺区详细规划里面，番禺的总体结构是形成两轴两带六组团的结构
资源集中发展不平衡是中国城市发展的通病，广州发展也无可避免。很多资源都往中心城区集聚，使得市区的基础设施、人口、居住环境压力等不断加大。而随着番禺区的建设，人口的增加、基建的赶上、城市面貌的发展，让城市规划看到了其中的发展潜力。政府规划给番禺的发展再次实施“减法”的发展思路。在广州编制今后十年总体规划草案，番禺区沙湾水道以北将列入中心城区，而在《广州南沙新区总体概念规划综合方案》，则将广州沙湾水道以南原属于番禺区的大岗、榄核、东涌三个镇归南沙新区管辖。
“虽然市桥等地区正在向老城区的方向转化，但南站发展滞缓，亚运城地块进展也不如期待中的快，番禺给人的感觉多多少少不太像中心城区”，广州市社会科学院研究员彭澎说，番禺要想成为中心城区，必须加快几个重要板块的发展。尽管听说番禺部分区域有机会纳入广州城区，但是番禺本地人表示愤怒，眼看番禺被不断地“蚕食”，或终有一天消失在中国的版图上，而更多的人却表示出担忧，很多人从心理上认为这更像是是住在农村“市区人”的感觉，有人则担心这将引发房价的上涨，置业之梦将越行越远。
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